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Dados da alfândega russa mostram que milhões de dólares em peças de aeronaves fabricadas pela Boeing, Airbus e outras empresas foram enviadas para a Rússia no ano passado.

Por Ana Swanson e Niraj Chokshi

Ana Swanson relatou de Washington e Niraj Chokshi de Nova York.

Em agosto passado, Oleg Patsulya, um cidadão russo que mora perto de Miami, enviou um e-mail a uma companhia aérea russa que havia sido cortada da tecnologia e materiais ocidentais com uma oferta tentadora.

Ele poderia ajudar a contornar as sanções globais impostas à Rossiya Airlines após a invasão da Ucrânia pela Rússia, embaralhando as peças de aeronaves e eletrônicos de que precisava tão desesperadamente por meio de uma rede de empresas com sede na Flórida, Turquia e Rússia.

"À luz das sanções impostas contra a Federação Russa, temos resolvido com sucesso os desafios que enfrentamos", escreveu Patsulya, de acordo com uma queixa criminal apresentada na sexta-feira ao Tribunal Distrital dos EUA no Arizona.

O Sr. Patsulya e seu parceiro de negócios foram presos na quinta-feira sob a acusação de violar os controles de exportação dos EUA e lavagem de dinheiro internacional em um caso que ilustra as redes globais que estão tentando ajudar a Rússia a contornar os controles tecnológicos mais expansivos da história.

Desde a invasão russa da Ucrânia, os Estados Unidos agiram em parceria com quase 40 outros governos para impor sanções à Rússia, incluindo limites ao acesso de Moscou a armas, chips de computador, peças de aeronaves e outros produtos necessários para alimentar sua economia e sua guerra. As sanções também se aplicaram às companhias aéreas russas, incluindo a Aeroflot, sua subsidiária Rossiya e outras.

Mas, apesar dessas sanções de longo alcance, milhares de remessas de peças de aeronaves foram enviadas com sucesso para a Rússia no ano passado, de acordo com um tesouro de dados alfandegários russos obtidos pelo The New York Times.

Os dados, compilados e analisados ​​pelo Import Genius, um agregador de dados comerciais com sede nos EUA, mostram que dezenas de milhões de dólares em peças de aeronaves foram enviados para companhias aéreas russas que enfrentam explicitamente sanções do governo Biden, incluindo Rossiya Airlines, Aeroflot, Ural Airlines, S7 Airlines, Utair Aviation e Pobeda Airlines.

Essas remessas foram possibilitadas por redes ilícitas como a de Patsulya, que surgiram para tentar contornar as restrições, transportando mercadorias por meio de uma série de compradores de palha, muitas vezes no Oriente Médio e na Ásia.

Por exemplo, dezenas de remessas de fios de cobre, parafusos, grafite e outras peças marcadas como fabricadas nos Estados Unidos pela Boeing entraram nos armazéns da Aeroflot no ano passado. Eles atravessaram empresas comerciais obscuras, zonas de livre comércio e parques industriais nos Emirados Árabes Unidos e na China, e então viajaram para a Rússia, para ajudar a consertar a frota dilapidada da Aeroflot.

Os dados capturam mais de 5.000 remessas individuais de peças de aeronaves para a Rússia durante um período de oito meses em 2022, de parafusos simples a motores de partida de aeronaves da marca Honeywell avaliados em US$ 290.000.

Ao todo, mostra que US$ 14,4 milhões em peças de aeronaves fabricadas nos Estados Unidos foram enviadas para a Rússia durante os oito meses, incluindo US$ 8,9 milhões em peças que são descritas como sendo fabricadas ou registradas pela fabricante americana de aviões Boeing e vendidas na Rússia por meio de terceiros.

A Boeing disse que cumpriu totalmente as sanções dos EUA e suspendeu o fornecimento de peças, manutenção e suporte técnico para clientes na Rússia no início de 2022. Especialistas na cadeia de suprimentos da aviação disseram que as peças provavelmente vieram de várias fontes, como estoques existentes no exterior de companhias aéreas e oficinas de reparação ou revendedores que comercializam peças sucateadas.

A maior parte dos produtos passou por países como Emirados Árabes Unidos, Turquia, China e Maldivas, segundo os dados. Mas um punhado de remessas - inclusive para Rossiya - foram enviadas diretamente dos Estados Unidos ou da Europa.

As remessas também aumentaram ao longo do ano passado, quando a Rússia recrutou empresas globais para ajudá-la a contornar as sanções. A tendência sugere que "as redes para fugir das sanções levaram tempo para se estabelecer durante a disputa imediata pelo controle pós-exportação, mas agora estão em posição de ajudar as companhias aéreas russas a obter algumas peças-chave", disse William George, diretor de pesquisa da Import Genius.